„Și veți primi putere, după ce Duhul Sfânt va veni peste voi; și-Mi veți fi martori, atât în Ierusalim, cât și în toată Iudeea, în Samaria și până la marginile pământului.” Dumnezeu nu a lăsat nefăcut nimic din ce ar fi putut ajuta la eliberarea omului din cursa vrăjmașului. A revărsat peste ucenici Duhul Sfânt, ca să fie în stare să colaboreze cu agențiile cerești pentru modelarea și transformarea caracterului omenesc. Despre Duhul Sfânt, Isus a spus: „El va convinge lumea de păcat, de dreptate și de judecată.” Duhul Sfânt nu doar sfințește, ci și convinge. Nimeni nu se poate pocăi cu adevărat până nu este convins de vina sa. Cât de necesar este, așadar, să avem cu noi Duhul Sfânt în lucrarea de salvare a celor căzuți! Puterile noastre omenești sunt zadarnice, dacă nu sunt unite cu această putere cerească.

            Oamenii au căzut adânc, prăbușiți în degradarea păcatului, din pricina lipsei de cunoaștere, a ruperii de adevărul care dă viață și a influenței stricăcioase a rătăcirii. În lucrarea de mântuire a sufletelor, oamenii și îngerii sunt chemați să lucreze împreună, pentru a învăța pe cei neștiutori adevărul lui Dumnezeu, ca aceștia să fie eliberați din robia păcatului. Numai adevărul poate face liber pe om. Această libertate, venită prin cunoașterea adevărului, trebuie vestită fiecărei făpturi. Tatăl nostru ceresc, Isus Hristos și îngerii sfinți sunt cu toții implicați în această lucrare sfântă și măreață. Omului i s-a dat înaltul privilegiu de a reflecta caracterul divin printr-o căutare neegoistă a celor pierduți. Oricine se lasă luminat de Duhul Sfânt va fi folosit în împlinirea acestui plan dumnezeiesc. Hristos este Capul bisericii Sale, iar El va fi slăvit cu atât mai mult cu cât fiecare mădular al trupului Său se angajează în lucrarea mântuirii sufletelor.

            Mântuitorul nostru trebuie recunoscut mai deslușit și mărturisit ca fiind tot ce are nevoie biserica. Numai El poate desăvârși credința poporului Său. Să nu fie între noi niciun fel de luptă pentru întâietate, nici înălțare de sine. Nu, fraților, să-L înălțăm pe Isus și vom culege o recoltă bogată. „Și Eu, când voi fi înălțat de pe pământ, îi voi atrage pe toți la Mine.” Așadar, înălțați-L; preamăriți pe Cel Sfânt; vestiți-L ca „Dorința tuturor neamurilor”, „Cel mai ales dintre zece mii”, „cu totul plăcut”. Fiecare biserică, din orice loc, să se unească cu o inimă arzătoare pentru a sprijini înaintarea lucrării. Iar în timp ce lucrați în locul unde sunteți chemați, rugați-vă pentru înaintarea și întărirea întregii biserici în ogorul cel mare al lumii.

            Este mai multă bucurie în cer pentru un singur păcătos care se pocăiește, decât pentru cei nouăzeci și nouă care cred că n-au nevoie de pocăință. Când auzim despre izbânda adevărului într-un loc, întreaga biserică să cânte de bucurie, și laude să se înalțe către Dumnezeu. Numele Domnului să fie slăvit prin noi, și vom fi însuflețiți cu un zel mai mare să lucrăm împreună cu Dumnezeu. Domnul ne cheamă să împlinim porunca: „Mergeți în toată lumea și predicați Evanghelia la orice făptură.” Dar trebuie să lăsăm mai mult loc lucrării Duhului Sfânt, pentru ca lucrătorii să fie legați între ei și să poată înainta în puterea unui trup unit de ostași. Să ne amintim cu toții că suntem „o priveliște pentru lume, pentru îngeri și pentru oameni.” De aceea, fiecare să întrebe cu smerenie și teamă: Care este calea mea de slujire? O predare deplină în slujba lui Dumnezeu va descoperi lucrarea modelatoare a Duhului Sfânt la fiecare pas. Când în cale se ridică piedici ce par de netrecut, adu înaintea inimii tale necredincioase puterea deplină și mereu gata a Duhului Sfânt, ca rușinea să alunge spiritul de prudență omenească. Când credința îți este slabă și eforturile firave, vorbește despre Marele Mângâietor, Tăria cerului. Iar când ești ispitit să te îndoiești că Dumnezeu lucrează prin Duhul Său, prin slujitori omenești, amintește-ți că Dumnezeu a folosit biserica și o folosește spre slava Numelui Său. Dacă oamenii nu vor pune piedici, Dumnezeu va atinge mințile multora, chemându-i la slujire vie pentru El.

            Rugăciunea lui Hristos către Tatăl Său, pentru urmașii Săi, nu a fost rostită doar pentru câțiva; ea cuprinde fiecare credincios în Fiul lui Dumnezeu. „Și nu Mă rog numai pentru aceștia,” a spus Hristos, „ci și pentru cei ce vor crede în Mine prin cuvântul lor; ca toți să fie una, după cum Tu, Tată, ești în Mine și Eu în Tine, ca și ei să fie una în Noi, pentru ca lumea să creadă că Tu M-ai trimis.” Aceste cuvinte sunt de o valoare neprețuită. Iată ce urmează: „Și slava pe care Mi-ai dat-o le-am dat-o lor, ca să fie una, după cum Noi suntem una: Eu în ei, și Tu în Mine, pentru ca ei să fie desăvârșiți în unitate, și ca lumea să cunoască că Tu M-ai trimis și că i-ai iubit pe ei așa cum M-ai iubit pe Mine.”

            Dintre toți oamenii de pe pământ, adevăratul creștin este cel de care lumea are cea mai mare nevoie. Dar, deși rămân în lume, nu sunt ai lumii. Mântuitorul S-a rugat: „Nu Mă rog să-i iei din lume, ci să-i păzești de cel rău.” Religia Scripturii trebuie să fie descoperită în această lume, pentru ca sufletele să-L poată recunoaște pe Hristos, Lumina lumii. Pe măsură ce lumina este descoperită, urmând-o putem ieși din orice întuneric; căci El a spus: „Cel ce Mă urmează nu va umbla în întuneric, ci va avea lumina vieții.” Razele Luminii vieții, strălucind de la Domnul Isus, dau omenirii puterea de a discerne calea, de a duce un război biruitor și de a învinge puterile întunericului. Această lumină slăvită descoperă intrarea larg deschisă în Împărăția Domnului și Mântuitorului nostru Isus Hristos. Umblând în raza ei, găsim intrarea pregătită acolo.

            Marele Conducător nu călăuzește doar câțiva ostași; Căpetenia oștirii Domnului conduce armatele cerului și ale pământului spre luptă; ele înaintează spre o biruință glorioasă. Fiecare ostaș trebuie să îmbrace toată armura lui Dumnezeu și să lupte cu curaj, știind că se află sub privirea universului nevăzut. Dacă oastea Domnului va asculta poruncile, va fi călăuzită de Duhul Sfânt să împlinească lucrările lui Dumnezeu. Câmpul de luptă este luminat de strălucirea care vine de la crucea de pe Calvar.

            Rugăciunea lui Hristos – „ca toți să fie una în Noi” – cere un răspuns din partea fiecărui creștin. Fiecare trebuie să fie o pildă de consacrare sfântă, de slujire fără rezerve. Viața să fie o mărturie de lepădare de sine și de jertfire, după pilda lui Isus, pentru ca Dumnezeu să fie proslăvit pe pământ, iar lumea, văzând iubirea care unește pe cei credincioși, să cunoască faptul că Dumnezeu a trimis pe Fiul Său ca să-i mântuiască din păcat; și prin credință, multe suflete să fie sfințite prin adevăr.

            Făgăduința cu privire la darul Duhului Sfânt nu este înțeleasă cum s-ar cuveni. Binecuvântările cuprinse în primirea acestui dar nu sunt prețuite cum ar trebui. Dumnezeu dorește ca biserica să se prindă prin credință de făgăduințele Sale și să ceară puterea Duhului Sfânt pentru ajutor în orice loc. Asigurarea este dată că dorința Sa de a dărui Duhul Sfânt celor ce Îl cer este mai mare decât dorința părinților de a da daruri bune copiilor. Dacă ungerea cerească este la îndemâna fiecăruia, „n-aveți trebuință să vă învețe cineva”, și nu există nicio scuză pentru a fugi de răspundere. Nicio datorie nu trebuie privită cu reticență, nicio obligație evitată. „Dacă vreunuia dintre voi îi lipsește înțelepciunea, s-o ceară de la Dumnezeu, care dă tuturor cu mână largă.” Să se pună mai multă încredere în „Hristos Isus, care a fost făcut de Dumnezeu pentru noi înțelepciune, dreptate, sfințire și răscumpărare.”

            Lucrarea lui Dumnezeu este întârziată de o împotrivire conștientă față de făgăduințele și puterea Lui de a folosi oameni simpli pentru împlinirea lucrării Sale. Pentru că nu se poate vedea fiecare pas clar înainte, se pune la îndoială, se amână, se invocă prudența. Nu se merge prin credință, ci doar prin ceea ce se vede. O, dacă omul slab ar înțelege că Însuși Căpetenia oștirii cerești conduce și îndrumă mișcările celor care luptă pe pământ de partea Sa! Hristos este puterea care înnoiește, lucrând prin fiecare ostaș, prin lucrarea Duhului Sfânt. Fiecare persoană este chemată să devină un instrument în mâna Sa pentru salvarea sufletelor. Nimeni care dorește cu sinceritate să lucreze pentru Domnul nu este dat la o parte, dacă urmează cu adevărat pe Hristos. Fiecăruia îi revine o răspundere în lucrarea Sa. Lucrarea oricărui slujitor supus călăuzirii divine va fi făcută roditoare prin puterea Duhului lui Dumnezeu. De aceea, fiecare conducător din oastea Domnului trebuie să vegheze cu luare-aminte, să nu așeze porunci sau hotărâri omenești între soldat și Căpitanul său. „Fără Mine,” zice Hristos, „nu puteți face nimic.” Dacă aceștia nu rămân în Hristos, nimic nu pot împlini. Cu câtă grijă, cu câtă smerenie trebuie să umble orice suflet înscris în oastea Domnului – și cât de blânzi, lipsiți de încredere în sine trebuie să se arate toți conducătorii Săi.

            Sfârșitul tuturor lucrurilor este aproape. Dumnezeu lucrează asupra fiecărei minți care este deschisă să răspundă influenței Duhului Său cel Sfânt. Trimite soli pentru a duce avertizarea în fiecare loc. El pune la probă devotamentul bisericilor și dorința lor de a asculta de călăuzirea Duhului. Cunoașterea trebuie să crească. Solii Cerului sunt văzuți alergând încoace și încolo, căutând prin orice mijloc să avertizeze poporul cu privire la judecățile ce se apropie și să vestească vestea cea bună a mântuirii prin Domnul nostru Isus Hristos. Standardul neprihănirii trebuie înălțat. Duhul lui Dumnezeu atinge inimile oamenilor, iar cei care răspund influenței Sale vor deveni lumini în lume. Pretutindeni sunt văzuți mergând să împărtășească altora lumina primită, așa cum s-a întâmplat după coborârea Duhului Sfânt în ziua Cincizecimii. Și pe măsură ce lasă lumina să strălucească, primesc tot mai mult din puterea Duhului. Pământul este luminat cu slava lui Dumnezeu.

            Dar, o! ce tablou trist! Cei care nu se supun lucrării Duhului Sfânt pierd curând binecuvântările primite când au recunoscut adevărul ca venind din Cer. Cad într-o formalitate rece, lipsită de viață; își pierd interesul pentru sufletele care pier. Au „părăsit dragostea dintâi.” Iar Hristos le spune: „Adu-ți aminte deci de unde ai căzut, pocăiește-te și întoarce-te la faptele dintâi; iar dacă nu, voi veni la tine curând și voi lua sfeșnicul din locul lui, dacă nu te pocăiești.” Duhul Său cel Sfânt va fi luat din mijlocul bisericii și dat altora care vor prețui darul acesta.

            Nu există dovadă mai mare că cei care au primit lumină mare nu o prețuiesc, decât refuzul de a lăsa lumina să strălucească peste cei ce sunt în întuneric, dedicându-se formelor și ceremoniilor. Gândurile despre lucrarea lăuntrică, despre curăția necesară a inimii, nu sunt primite. Lipsa armoniei cu Dumnezeu devine vădită. Lumina slăbește, se stinge; sfeșnicul a fost luat. Cei cărora Dumnezeu nu le-a dat înțelepciunea Sa – pentru că nu au simțit nevoia înțelepciunii de sus – manifestă multă autoritate omenească. Acea înțelepciune, „mai întâi curată, apoi pașnică, blândă, ușor de înduplecat, plină de îndurare și de roade bune, fără părtinire și fără fățărnicie”, este potrivnică firii lor. Le lipsește podoaba duhului blând și liniștit, cu care ar trebui împodobit cel ce crede în Isus. Nu-L reprezintă pe Blândul și Smeritul Tâmplar din Nazaret. Disprețuiesc ceea ce Dumnezeu a numit „de mare preț”.

(Va continua săptămâna viitoare.)

Review and Herald 16 iulie 1895