Un cuplu a privit o emisiune de televiziune foarte populară. Moderatoarea a început un dialog foarte animat despre definiţia dragostei şi apoi a exclamat: „orice lege ar da dragostea, aceasta trebuie să fie dreaptă (sau orice spune dragostea, aşa e)”, apoi a continuat: „dragostea înseamnă să nu trebuiască să spui niciodată îmi pare rău!” moderatoarea şi-a exprimat opinia că dragostea liberă are mereu o justificare, căsătoria nu este obligatorie. În finalul emisiunii a concluzionat, „Trebuie să mă iubesc pe mine ca să îi pot iubi pe ceilalţi. Dragostea trebuie să fie egoistă.”

Apoi au urmat știrile serii. Reportaje despre catastrofele petrecute pe autostradă, crime, manevre politice şi război. Ştirile s-au derulat apoi cu un subiect de interes uman de la un azil de bătrâni. Pacienţii, care probabil nu se vor mai întoarce niciodată acasă, erau intervievați. Un domn în vârstă a vorbit despre decesul soţiei de acum câţiva ani.

„I s-a amputat un picior. Am avut grijă de ea timp de 9 ani. Era o femeie frumoasă. În fiecare dimineaţă o trezeam, o îmbrăcam, şi o scoteam la plimbare cu scaunul cu rotile. Pe măsură ce devenea tot mai neputincioasă, i-am dat să mănânce. Nu îmi era deloc greu. Aceşti 9 ani au trecut repede. Era minunată. În final a murit de cancer, dar nu s-a plâns niciodată. Minunată!”

Bătrânul nu a menţionat cuvântul „dragoste”, dar nu era nevoie. O definea. Nu era egoistă. Era în contrast cu definiţia dată în emisiunea precedentă.

Cele trei feluri de dragoste:

Biblia vorbește multe despre feluritele tipuri de dragoste:

• Phileo: afecțiunea caldă dintre tineri
• Eros: dragostea bazată pe atracție fizică. Deși cuvântul nu se găsește în Biblie, totuși Biblia descrie acest tip de dragoste în multele sale caracteristici.
• Agape: dragostea necondiționată, este cel mai important fel de dragoste. Se bazează pe principiu și nu doar pe sentimente și pasiune. Este dragostea din Matei 5:44: „dar Eu vă spun: iubiţi-i pe vrăşmaşii voştri, binecuvântați-i pe cei ce vă blesteamă, faceți bine celor ce vă urăsc, şi rugaţi-vă pentru cei ce vă prigonesc.” Este următorul gen de dragoste: „iubiţi-vă unul pe altul aşa cum v-am iubit Eu.”
  • dragostea în pofida celui iubit
  • este o dragoste generoasă
  • nu are un interes propriu
  • dragoste care se jertfește

Dragostea care transformă: diferența dintre iubirea egocentrică şi iubirea altruistă

O numim dragostea care transformă. Este cel mai greu de cultivat fel de dragoste, dar este cea care oferă cele mai multe recompense. Nu este doar o discuție despre dragoste, ci ca veteranul din povestea noastră, este dragostea „în fapte și adevăr.”[i]

Uneori nu arătăm dragostea noastră membrilor familiei şi prietenilor, chiar dacă în inima noastră chiar îi iubim. Dar dragostea care transformă merge dincolo de a-i iubi pe cei ce ne sunt aproape și ne sunt dragi. Aceasta ne transformă prin faptul de a învăța să iubim pe cei care nu ne plac și care nu ne iubesc nici ei. Dragostea este atributul fundamental al lui Dumnezeu. Apostolul Ioan ne spune: „oricine iubește este născut din Dumnezeu, și cunoaște pe Dumnezeu. Cine nu iubește, nu a cunoscut pe Dumnezeu, căci Dumnezeu este dragoste.” Nu doar că Isus ne-a iubit așa de mult încât și-a dat viața pentru noi, ci viața Sa pe pământ a fost un exemplu pentru cum și noi putem iubi în toate circumstanțele vieții.

Dragostea „care ajută”

Povestea clasică a Bunului Samaritean[ii] ne spune cum un călător, dintr-o etnie disprețuită, a ajutat un om căzut între tâlhari și care zăcea rănit pe un drum pustiu dintre Ierusalim și Ierihon.

Dragostea care ajută

Isus în lucrarea sa de slujire a ajuns, nu la unul, ci la mii de oameni, exploatați, șchiopi, orbi, leproși, întristați, săraci, cei care aveau nevoie de atenție specială, păcătoși, iar secole mai târziu a ajuns la mine și la tine. Cel mai bun mod în care îi putem răspunde este de a-i iubi pe alții, pe văduve, pe orfani, pe pușcăriași, pe drogați, pe părinții noștri, pe copiii noștri, pe membrii bandelor, pe cei ce ne fac rău. Dumnezeu ne dă dorința de a iubi și ne face să îi iubim în mii de feluri.

Isus ne iubește cu o dragoste şi cu o milă nesfârșite. Când ne dăm seama ce a făcut Dumnezeu pentru noi şi de dragostea sa, atunci nu putem face altceva decât să Îl iubim şi să îi ajutăm pe ceilalți. „Noi Îl iubim pe El pentru că El ne-a iubit mai întâi.” Pentru cei care Îl iubesc acum va exista un viitor într-un mediu de dragoste – „un cer nou şi un pământ nou pe care va locui neprihănirea.”[iii]

Iubirea noastră ajunge la oamenii care au nevoie de ea. Radu şi Silvia au o dragoste plină de compasiune pentru oamenii din ţări îndepărtate care nu pot merge şi sunt închişi în casele lor. Acest cuplu de pensionari îşi petrece timpul şi îşi cheltuie banii pentru a procura scaune cu rotile pentru mii de oameni din toată lumea pe care nici nu îi cunosc. Asta este dragostea adevărată.

Ajutând pe alții primim răsplată în inimile noastre. Și ne aduce și răsplata veșnică, împreună cu Cel care a spus: „orice faceți unuia dintre acești foarte neînsemnați frați ai Mei, Mie mi-ați făcut.” Sara și Robert lucrează într-o cantină hrănind pe săraci, Beni vizitează pe pușcăriași, Cătălin și Cristina predau la o școală din China, alții trimit bani victimelor uraganelor, pe care nici nu le cunosc.

Iubirea cere timp – timp pe care l-ai petrece la televizor, cumpărând haine și alte lucruri care să îți facă casa mai frumoasă, citind romane, vorbind la telefon ore întregi, urmărind evenimente sportive, filme, dar ajutorarea altora are o răsplată veșnică.

Cu toții avem nevoie de iubire, dar toți avem nevoie să iubim necondiționat. Aceasta înseamnă o putere pe care nu o cunoaștem – relație, sănătate, vindecare. Iubirea noastră omenească poate fi transformată de dragostea divină.

Dragostea de sine este norma acestei lumi – competiție, eu pe primul loc, lăcomie, corupție, ură, drepturile mele, ambiție personală, războaie care sunt inspirate de prințul întunericului. Dragostea pură nu poate înflori din dragostea de sine. Dar când pornim în călătoria spirituală a lui Dumnezeu, începem să ne îndepărtăm de dragostea egocentrică și explorăm o mai mare dragoste pentru Dumnezeu și pentru alții.

Un om deznădăjduit a fost surprins într-un aeroport, fără bilet, fără bani, fără soluții la problema lui. A încercat să îşi spună of-ul unei străine din sala de aşteptare a aeroportului. Ascultătorul nu a putut să îi rezolve problema, dar în graba lui să prindă avionul i-a dat 20 de dolari spunând, „uite ceva pentru mâncare”. La care bărbatul a spus: „ai o inimă bună” şi replica doamnei a fost „este inima lui Dumnezeu”. Gesturile de dragoste vin de la Dumnezeu.

Iubește-ți dușmanii – poate că nu ne place de ei, dar putem să îi iubim pentru Dumnezeu. Oferă dragoste și vezi ce se întâmplă! Isus a avut toate motivele să urască și să îi respingă pe oamenii care erau geloși pe succesul Lui, care îl hărțuiau, făceau planuri să Îl distrugă și care în final l-au crucificat. La cruce I-a iubit suficient pentru a putea spune o rugăciune: „Tată iartă-i, căci nu știu ce fac.”

Dragostea era tema centrală a învățăturilor lui Isus – în special acest tip de dragoste care transformă și care este greu de dobândit de mulți dintre noi. Isus poruncește, „iubiți-vă dușmanii, rugați-vă pentru cei ce vă prigonesc.” Caută călăuzirea lui Dumnezeu pentru a-ți arăta cum să iubești chiar și pe oamenii care s-au purtat urât cu tine, cei care nu îți împărtășesc iubirea și nu pot arăta afecțiune. Cere-I să te ajute să vezi frumusețea din cei din jurul tău – chiar și la dușmani.

Dragostea necondiţionată

Avem nevoie de dragoste necondiţionată când avem de-a face cu un partener de viaţă deprimat care poate este şomer sau neajutorat acasă, un copil care trece prin perioada rebelă a adolescenţei, şi îţi spune „te urăsc!” sau un părinte cu Alzheimer care îţi spune că eşti rău cu el sau că îi furi banii. Aceste situaţii ne testează capacitatea de a iubi chiar atunci când pare că nu a mai rămas mare lucru din persoana ce odinioară ne aduce bucurie. Când relaţiile devin tensionate şi oamenii nu ştiu ce să facă, dragostea face posibil să rămâi în acest mediu ostil. Decât să renunţi la relaţie, poţi continua să îţi exprimi dragostea chiar şi în situaţii dificile. Iubirea are abilitatea de a schimba tot, mai ales atunci când ne rugăm.

Să ne gândim la istoria lui Kim şi Steve. Steve a câştigat peste un milion de dolari la loterie. Apoi, de necrezut, a câștigat a doua oară o sumă mai mică, de 100.000 de dolari. Cuplul acesta a scăpat de datorii şi ar fi putut duce o viaţă extravagantă fără grija banilor. Ceea ce Steve nu știa era că soţia sa avea o aventură. În timp ce dorea banii soţului, nu îl mai dorea ca persoană şi a hotărât să rezolve definitiv situaţia. Kim a angajat un ucigaş plătit să îl ucidă pe Steve. Prețul era de doar 500 de dolari cu un avans de 25 de dolari. Pe când îi relata planurile ei amantului său la telefon, fiul său de 21 de ani a auzit conversația. Kim a fost arestată, judecată pentru tentativă de omucidere şi dusă la închisoare.

Multora li s-ar părea incredibil faptul că Steve o vizita frecvent la închisoare și încerca să îi reducă pedeapsa, mergând până acolo încât să renunțe la acuzații împotriva ei. Kim a fost uimită de devotamentul lui Steve. Dragostea lui i-a frânt inima și a mișcat-o profund. A început să își dea seama că aventura ei nu era decât o imitație ieftină a dragostei curate. Cum să renunțe la Steve care o iubea necondiționat în ciuda a ceea ce a făcut? Cum să continue să îi fie necredincioasă? Nu putea și nu a mai făcut asta. Kim a luat o hotărâre. Îl iubea pe Steve și își dorea ca el să fie soțul ei pentru restul vieții.

Când Kim a ieșit din închisoare, Steve era acolo ca să o ia acasă. Îmbrățișându-l, Kim îi spunea, „să nu mă lași niciodată să plec.”[iv]

Există oameni care au nevoie de dragoste: vecina ta care este despărțită, bătrânul de la biserică cu o personalitate ciudată, doamna de la serviciu care găsește cusur la toate, sora care te învinovățește pentru toate, tatăl prea exigent, copilul de la școală care te rânește mereu, șeful încăpățânat, toți au nevoie de dragoste.

Pașii care ne transformă când învățăm să iubim

Cum putem învăța să ne modelăm comportamentul după exemplul lui Isus? Majoritatea dintre noi habar nu avem. Nu știm de unde să începem.

O femeie disperată a strigat, „nu pot să iubesc cum iubește Dumnezeu, nici gând! Sunt oameni pe care nu îi plac. Şi în plus, David se poate rău cu mine. Trebuie să îl iubesc?” Isus spune: „Tu nu poți, dar lasă ca iubirea mea să curgă prin tine.” Mesajul a pătruns. Știind că Dumnezeu vrea ca ea să fie o persoană iubitoare, s-a hotărât: „mă voi ruga în fiecare zi ca să las ca iubirea lui Dumnezeu să se reverse prin mine asupra celorlalți, în mod special asupra lui Bill, dar si asupra altora indiferent cine ar fi ei, ce simt eu pentru ei sau ce îmi fac.”

„Nu poți să faci nimic ca Dumnezeu să te iubească mai puțin. Nu faptele noastre nu Îi determină iubirea – ci inima Sa. Când îi întoarcem spatele, tot ne iubește. Când nu facem voia Sa, El ne iubește. Faptele noastre Îl pot răni. Alegerile noastre greșite îi pot frânge inima. Hotărârile noastre Îl pot face să sufere profund, dar nimic nu Îi poate schimba dragostea față de noi. Nu mă pot depărta de o asemenea dragoste. Tot ce pot să fac este să cad la picioarele Lui și să îi mulțumesc pentru că mă iubește astfel.”[v]

Să observăm niște pași transformatori. Putem să ne depărtăm de iubirea egocentrică către iubirea care se jertfește pentru a ne iubi chiar și dușmanii. Aduceți-vă aminte că egoismul este cauza fundamentală a problemelor maritale. A învăța să te gândești la alții în loc să te gândești la tine este unul dintre pașii cei mai importanți pe care îi putem face pentru a deveni omeni sănătoși, iubitori. Încearcă următorii pași pentru început.

Pasul 1

Identifică spiritul egoist care te împiedică să iubeşti. Care dintre aceşti factori te împiedică să îi iubeşti pe alţii aşa cum trebuie? Încearcă să te gândeşti la anumite relaţii din trecut unde aceşti factori au afectat modul în care te-ai raportat la ceilalţi.

• sunt rănit, sunt mânios, sunt furios, ostil şi am resentimente în suflet
• mă simt respins şi neimportant şi iritat de comportamentul altor persoane
• nu simt că e nevoie să îi iubesc pe oamenii din jur
• nu vreau să îmi petrec timpul cu alţii
• simt că îmi sunt inferiori
• drepturile mele sunt încălcate
• nu vreau să mă opresc să îi acuz. Nu pot să îi iert.
• tind să le văd defectele şi nu calităţile
• vreau perfecţiunea de la ceilalţi

Pasul 2

Recunoaşte şi mărturiseşte dragostea egocentrică lui Dumnezeu. Sunt mânios şi iritat. Am resentimente. Nu îi plac pe unii oameni şi nu vreau să măs schimb. Totuşi, în acelaşi timp, ştiu că atitudinea asta nu este bună.

Pasul 3

Roagă-L pe Domnul să îndepărteze acest spirit egocentric. Scrie o rugăciune lui Dumnezeu sau roagă-te cu voce tare: „Această persoană face parte din familia mea, Doamne. Şi sunt supărat pe el. M-a făcut de râs, m-a înțeles greșit, s-a purtat rău cu mine. Sunt supărat. Cum să îl iubesc după ce mi-a făcut? Doamne, te rog îndepărtează sentimentele acestea. Îndepărtează mânia, amărăciunea, sentimentele de nedreptate şi durerea. Doamne, schimbă-mă să pot să iubesc persoana aceasta, chiar dacă eu nu vreau. Vreau să fiu mai mult ca Tine și să iubesc ce nu poate fi iubit. Indiferent de ceea ce mi-au făcut ceilalți, vreau să îi iubesc. Îți predau toate aspectele vieții mele. Spune-mi ce să fac!”

Pasul 4

Roagă-L pe Domnul să îţi arate că opusul dragostei egoiste este iertarea, bunătatea, generozitatea, cuvintele plăcute, acceptarea și aprecierea. Eliberează persoana care ți-a greșit de răul făcut. Iartă-l şi nu îl mai învinovăți.

Pasul 5

Alege să îl iubești pe cel care ți-a greșit. Spune: „Aceasta este alegerea mea!”

Pasul 6

Alege să acționezi în spiritul dragostei chiar și când nu simți așa.

O dată ce ai făcut acești pași, amintește-ți să te iubești şi pe tine. Ai grijă de corpul tău. Asta se numește Grijă. Bea suficientă apă, fă mișcare de 5-6 ori pe săptămână timp de 30 de minute, mănâncă fructe și legume, fii optimist, încearcă să dormi 7-8 ore și ia-ți timp să stai la soare. Mergi afară unde să respiri aer curat. Când ești sănătos fizic, este mai ușor să ai mintea limpede și o atitudine spirituală bună. Este mai ușor să dezvolți relații de familie sănătoase și să arăți dragoste atât celor pe care îi iubești cât și celor pe care nu îi suporți!

Plan de acțiune

O temă de dragoste

Mergi la cineva care are nevoie să audă cuvintele „Te iubesc”. Cine este acea persoană?

Acum că mintea și inima ta sunt gata să meargă mai departe, începe prin a acționa. Amintește-ți de povestea lui Rob din articolul trecut (link aici): „mergi și spune cuiva că îl iubești.” S-a întâmplat o minune când Rob a spus cuvintele magice tatălui său, și chiar la timp, căci tatăl a suferit un atac de cord câteva zile mai târziu. Cu siguranță există cineva care așteaptă să audă acele cuvinte de la tine. Spune-le azi, mâine poate fi prea târziu.

Întrebări pentru reflecție personală

• Îmi amintesc că am văzut dragostea în acțiune când…
• Ce gest concret de dragoste pot face astăzi pentru o persoană singură, sărmană, văduvă sau orfană?
• Fiind ocupat, ce mic gest intenționat de iubire pot face rapid pentru a-i face pe cei din jur să se simtă speciali și iubiți?
• Cum îi pot învăța pe copiii sau tinerii din viața mea să iubească în mod altruist?
• Cum pot să arăt dragoste unei persoane egoiste sau chiar cuiva care m-a rănit?
• Ce nevoi de iubire au membrii familiei mele din partea mea și cum le pot împlini?
• Cum pot să arăt dragoste colegilor de la serviciu sau unui membru singuratic al bisericii?
• Cum pot continua să iubesc pe cineva care nu răspunde dragostei mele?
• Cum aș putea să urmez exemplul lui Isus, care i-a iubit chiar și pe cei care L-au respins și L-au răstignit?

---

Surse

[i] 1 Ioan 3:18.

[ii] Luca 10:30-35.

[iii] 2 Petru 3:13.

[iv] Parafrazare după Mark Finley, Solid ground, Hagerstown, Md.: Review and Herald), pp. 96, 97.

[v] Ibid., p. 97.